Un diccionario tesauro se estructura como una red de nodos enlazados entre sí mediante relaciones. Net Search Extender busca un término en un diccionario tesauro empezando por el término, después, sigue un recorrido a través de las relaciones del término y entrega los términos encontrados en el proceso.
Figura 28. Ejemplo de la estructura de un diccionario tesauro
Las entradas del diccionario tesauro se conectan mediante relaciones. Los nombres de relaciones, como BROADER, le permiten restringir una ampliación a ciertas líneas nombradas en la jerarquía de la relación. Algunas relaciones son bidireccionales, otras son unidireccionales; BROADER, por ejemplo, es el nombre de una relación unidireccional.