統一モデリング言語 (UML) シーケンス図では、ライフラインは継承されたプロパティーやパラメーターなど、包含する分類子の接続可能要素を表し、一定期間に各インスタンスがどのような相互作用をするか説明します。相互作用内の各インスタンスは、ライフラインによって表現されます。
以下の図に示されるように、相互作用のフレーム内で、ライフラインは、長方形に囲まれた名前 (ヘッドと呼ばれる) と、その下に垂直に延びる破線 (ステム) から構成されます。
インスタンス名およびタイプは、ライフラインのヘッドに示されます。ステムはライフラインが表現するインスタンスを表します。インスタンスが送受信するメッセージは、発生順にライフライン上に配置されます。