Przed rozpoczęciem korzystania z kursów środowiska roboczego, które są dostępne w tej sekcji, należy zapoznać się z poszczególnymi elementami tego środowiska. Środowisko robocze składa się z następujących elementów:
Perspektywa jest grupą widoków i edytorów w oknie środowiska roboczego. W pojedynczym oknie środowiska roboczego może istnieć jedna lub więcej perspektyw. Każda perspektywa zawiera jeden lub więcej widoków i edytorów. Poszczególne perspektywy w oknie mogą mieć inny zestaw widoków, ale wszystkie perspektywy korzystają z tego samego zestawu edytorów.
Widok to komponent wizualny w obszarze środowiska roboczego. Za jego pomocą można zwykle poruszać się po hierarchii informacji (takiej jak zasoby w środowisku roboczym), otwierać edytor lub wyświetlać właściwości aktywnego edytora. Modyfikacje dokonane w widoku są zapisywane natychmiast. Zwykle w oknie środowiska roboczego istnieje tylko jedna instancja danego typu widoku.
Również edytor jest komponentem wizualnym w obszarze środowiska roboczego. Zwykle służy on do edycji lub przeglądania zasobu. Modyfikacje dokonane w edytorze są zachowywane zgodnie z modelem cyklu życia "otwarcie-zapisanie-zamknięcie". W oknie środowiska roboczego może istnieć wiele instancji danego typu edytora.
Niektóre cechy są wspólne dla widoków i edytorów. Określenie "część" może oznaczać zarówno widok, jak i edytor. Części mogą być aktywne lub nieaktywne, ale w danym momencie może być aktywna tylko jedna część. Część aktywna jest oznaczona podświetlonym paskiem tytułu. Część aktywna stanowi cel wielu typowych operacji, takich jak wycinanie, kopiowanie i wklejanie. Również treść wiersza statusu jest zależna od aktywnej części. Edytor nie jest aktywny, jeśli jego karta nie jest podświetlona, ale widoki mogą wyświetlać informacje w zależności od ostatniego aktywnego edytora.
Na poniższym obrazku aktywny jest widok Nawigator.
Kliknięcie widoku Schemat spowoduje wyróżnienie jego paska tytułu. Pasek tytułu Nawigatora nie będzie już wyróżniony, co pokazano poniżej. Widok Schemat stał się aktywny.