Většina perspektiv pracovní plochy sestává z oblasti editoru a jednoho či několika pohledů.
S různými typy souborů můžete asociovat různé editory. Například pokud poklepáním otevřete soubor pro editaci v některém z navigačních pohledů, otevře se v pracovní ploše příslušný editor. Pokud s prostředkem není asociován žádný editor, pracovní plocha se pokusí spustit externí editor. (V systému Windows se pracovní plocha nejprve pokusí spustit editor na místě jako editor dokumentu OLE. Tento typ editoru se nazývá vložený editor. Například máte-li na pracovní ploše soubor .doc a na vašem operačním systému je zaregistrován Microsoft Word jako editor souborů .doc, pak se otevřením souboru spustí Word jako dokument OLE v rámci oblasti editorů pracovní plochy. Pruh nabídky a panel nástrojů pracovní plochy se aktualizují podle voleb pro Microsoft Word.)
V jednom okamžiku lze otevřít libovolný počet editorů, ale pouze jeden může být v dané chvíli aktivní. Hlavní pruh nabídky a panel nástrojů okna pracovní plochy obsahuje operace týkající se aktivního editoru.
Tabelátory v oblasti editoru označují názvy prostředků, které jsou aktuálně otevřeny pro úpravy. Hvězdička (*) označuje, že v editoru byly provedeny změny, které nejsou uloženy.
Editory jsou standardně poskládány v oblasti editoru, ale můžete si je i uspořádat vedle sebe, a zobrazit si tak několik zdrojových souborů najednou.
Níže je uveden příklad textového editoru v pracovní ploše:
Šedé ohraničení po levé straně oblasti editoru může obsahovat ikony s příznakem chyb, varování či problémů detekovaných systémem. Ikony se rovněž objeví tehdy, když vytvoříte záložky, přidáte body přerušení pro ladění, nebo zaznamenáte poznámky do pohledu Úlohy. Podrobnosti týkající se ikon v levém ohraničení editoru můžete zobrazit tak, že nad příslušnou ikonu přesunete kurzor myši.
Pracovní plocha
Externí editory
Záložky
Pohled Úlohy
Pohled Navigátor
Otevírání souborů pro úpravy
Přiřazení editorů k typům souborů
Upravování souborů mimo pracovní plochu