El elemento ExternalParameterEntityDecl representa una definición de entidad de parámetro donde la definición de entidad está contenida de forma externa respecto al mensaje actual. Es un elemento con nombre y tiene un elemento hijo de tipo SystemId. También puede tener un elemento hijo de tipo PublicId. El nombre de la entidad no incluye el signo de porcentaje %. En XML, una declaración de entidad de parámetro externa tiene el formato:
<!ENTITY % bookDef SYSTEM "BOOKDEF.DTD">
Esto representa un elemento ExternalParameterEntityDecl de nombre bookDef con un solo elemento hijo de tipo SystemId con un valor de serie de caracteres de BOOKDEF.DTD.