L'elemento ExternalParameterEntityDecl rappresenta una definizione di entità parametro dove la definizione di entità è contenuta esternamente al messaggio corrente. Si tratta di un elemento denominato e dispone di un elemento child di tipo SystemId. E' inoltre possibile che disponga di un elemento child di tipo PublicId. Il nome dell'entità non include il segno di percentuale "%". In XML una dichiarazione di entità di parametro esterno prende il seguente formato:
<!ENTITY % bookDef SYSTEM "BOOKDEF.DTD">
Questo rappresenta un elemento ExternalParameterEntityDecl di nome bookDef con un elemento singolo di tipo SystemId con un valore di stringa BOOKDEF.DTD.