Antes de iniciar a determinação de problemas detalhadamente, considere se há uma causa óbvia do problema ou uma área de investigação que provavelmente fornece resultados úteis. Essa abordagem de diagnósticos freqüentemente pode poupar muito trabalho realçando um erro simples ou diminuindo a faixa das possibilidades.
Esta seção contém uma lista de perguntas a serem consideradas. Conforme você percorre a lista, tome nota de qualquer coisa que possa ser relevante para o problema. Mesmo se suas observações não sugerirem uma causa imediatamente, elas podem ser úteis posteriormente se for necessário realizar um exercício de determinação de problema sistemático.