Das ExternalParameterEntityDecl-Element stellt eine Parameter-Entity-Definition dar, in der die Einheitsdefinition extern in die aktuelle Nachricht aufgenommen wird. Es handelt sich um ein benanntes Element mit einem untergeordneten SystemId-Element. Das Element kann auch ein untergeordnetes PublicId-Element haben. Der Name der Einheit beinhaltet kein Prozentzeichen (%). In XML hat eine externe Parameter-Entity-Deklaration folgende Form:
<!ENTITY % bookDef SYSTEM "BOOKDEF.DTD">
Dies stellt das ExternalParameterEntityDecl-Element namens 'bookDef' mit einem untergeordneten SystemId-Element dar, dessen Zeichenfolgenwert BOOKDEF.DTD lautet.