문서 유형 선언 외부에서 발견된 XML 처리 명령어는 ProcessingInstruction 구문 요소로 표현됩니다. 이는 이름-값 요소입니다. 구문 요소 이름은 처리 명령어 대상 이름이며, 구문 요소 값은 처리 명령어의 문자 데이터입니다. 구문 요소의 값은 비어 있으면 안됩니다. 이름은 대문자 또는 소문자의 XML일 수 없습니다.
요소 값에 문자 순서 ?>가 포함되면, 이 문자 순서는 ?> 텍스트로 바뀝니다. 이로써 처리 명령어의 컨텐츠로 인해 처리 명령어가 중간에 종료되는 것을 방지할 수 있습니다. <, >, &, " 및 '는 있으면, 해당 이스케이프 순서로 변환되지 않습니다.
XML 문서 및 트리 구조 형식의 XML 문서의 예가 아래에 나와 있습니다.
<example><?target This is a PI.?></example>