Ein offenes Protokoll, das über TCP/IP Zugriff auf Verzeichnisse ermöglicht, die X.500-Modelle unterstützen, und bei dem der Ressourcenbedarf geringer ist als für das komplexere X.500 Directory Access Protocol (DAP). LDAP kann beispielsweise für die Suche nach Personen, Organisationen und anderen Ressourcen in einem Internet- oder Intranetverzeichnis verwendet werden.