I termini vengono classificati in due categorie, termini singoli e frasi. Un termine singolo è una singola parola, ad esempio spell o error. Una frase è un gruppo di due o più parole delimitate dalle virgolette, ad esempio "business report". È possibile combinare più termini utilizzando gli operatori booleani per formare query più complesse.
Per impostazione predefinita, in Lucene non viene rispettato il carattere durante la ricerca dei termini. Ciò significa che la ricerca dei termini business, Business e BUSINESS genererà la stessa serie di risultati.