Az adatforrás utasítja a dokumentumelőállítást, hogy hívja le az adatokat egy támogatott eszközből. Az eszközből származó adatok az .xml fájlok szintaxisát követik, általában XML séma meghatározás (.xsd) fájlokként meghatározva. A szabványos .xsd fájlok a Rational Publishing Engine %RPE_HOME%/source könyvtárában érhetők el.
A dinamikus adatforrás olyan adatforrás, amelyet a futás során határoz meg, nem pedig statikusan a dokumentummeghatározásban. A dinamikus adatforrások a felhasználótól változókon keresztül beolvasott vagy más adatforrásokból kiszámított információkat használnak.