A instanciação de padrão é a etapa inicial do processo de aplicação do padrão e resulta na criação de uma instância de padrão no modelo de destino do padrão. O elemento de instância do padrão é identificado pela palavra-chave Pattern Instance.
A aplicação do padrão requer um modelo de destino e pelo menos uma instância de padrão. Múltiplas instâncias do padrão podem existir ao mesmo tempo. As instâncias de padrão são independentes entre si, embora possam compartilhar os mesmos valores de argumentos. A definição de padrão é inalterada pelo processo de aplicação, exceto para manter um relacionamento de ligação com cada instância de padrão.
A aplicação do padrão começa quando ele é arrastado da visualização Explorador de Padrões para um elemento em um modelo UML 2.0 ou para o diagrama de classe ou de forma livre do modelo. A aplicação do padrão com o assistente de Aplicar Padrão é um outro método de criação da instância do padrão. A instância do padrão sempre aparece no modelo de destino. Além disso, ela aparece na visualização do diagrama se o padrão ou seu elemento de instância no modelo for soltada lá. Arrastar um padrão na visualização de padrão cria uma nova instância de padrão. Arrastar uma instância de padrão existente a partir de um Explorador de Modelo para a visualização de modelo permite outra maneira de ver a mesma instância.
Na visualização do diagrama, o elemento de instância de padrão permite a fácil ligação dos valores do argumento utilizando a opção de arrastar e soltar. A instância do padrão contém as seguintes informações:
Opções para modificar ou suprimir a exibição desses itens são controladas modificando as preferências na janela Preferências ou usando os menus pop-up disponíveis clicando com o botão direito do mouse em um elemento ou uma área em branco do diagrama de visualização.